Por: Maria Boni Remedii, SSVM
En las instrucciones a los israelitas sobre cómo han de vivir, prosperar y agradarle, Dios ordena que todo el trigo o el maíz que quede en el suelo o en las plantas después de la cosecha se deje para los pobres, las viudas y los huérfanos, es decir, para los que el mundo ha olvidado y para los afligidos.
Las espigas son los frutos de la cosecha que se dejan caer por descuido, tal vez sin saberlo o a veces deliberadamente, y que corren el riesgo de perderse. Pero en la historia de Rut vemos cómo la recolección cuidadosa, el “espigado” de estos frutos caídos de la cosecha conduce a grandes beneficios para muchos.
Aquí quiero compartir mis espigas de la cosecha de la cruz de la Hermana María del Santo Niño. Pasé ocho días con ella, sus últimos ocho días en este mundo. Pero antes de compartir lo que vi y aprendí, quiero elogiar a las hermanas de su comunidad y de su Provincia por el amor y la dedicación con que la atendieron. Fue realmente edificante verlo.
La Hna. Santo Niño padecía cáncer desde hacía algunos años y estaba perdiendo poco a poco sus fuerzas físicas (¡pero no disminuía su fuerza de voluntad!). Y sus necesidades médicas se estaban volviendo demasiado complejas para que personas sin capacitación pudieran ocuparse de ella. Y así, por la gracia de Dios, me pidieron que viajara a Filipinas para asistir a la Hna. María del Santo Niño, para ayudar a cuidarla mientras se preparaba para entrar en la vida eterna. Asistir a los moribundos es siempre una gracia. Más aún cuando el moribundo es un religioso, en particular uno de nuestra propia Familia Religiosa.
Así que ahora a espigar… Quiero agrupar estas espigas en algunas categorías básicas, correspondientes a los no-negociables de nuestro Carisma. Porque fueron precisamente estos no-negociables los que me encontré contemplando mientras cuidaba a la Hna. María del Santo Niño.
- Participación digna en la Santa Misa
A medida que su función pulmonar se deterioraba, le resultaba cada vez más difícil mantenerse despierta y hablar. Sin embargo, todos los días, sin falta, la Hna. María del Santo Niño decía al sacerdote que celebraba la Santa Misa: «gracias por darme a Jesús». Era una frase breve, dulce, sencilla pero profunda y sentida. Los primeros días, tuve que despertarla al menos diez veces durante la misa. El último día, en su última Misa, decidimos dejarla dormir, íbamos a despertarla para recibir a su Esposo en la Sagrada Comunión. Pero cada día, incluso en su última Misa, cuando sonaba la campana en la elevación de las Sagradas Especies y a menudo antes, abría los ojos y levantaba la cabeza para mirar y adorar a su Esposo Eucarístico.
2. Creatividad apostólica y espíritu misionero
La Hna. María del Santo Niño utilizó su enfermedad para llevar a Dios a los demás, lo vi en cómo trataba a su familia y a las hermanas que venían a visitarla. Su objetivo era orientarlos hacia Dios, ayudarlos a llevar su cruz, llevarlos a una vida de gracia. A sus sobrinos, presentes durante la Misa en su habitación, los indujo a la Confesión y más tarde pudieron recibir la Sagrada Comunión. También a sus hermanos los animaba a recibir el sacramento del matrimonio, y a los pocos días de su muerte, al menos uno de ellos ya estaba organizando el matrimonio sacramental y, por tanto, volver a la vida de gracia. Las hermanas relataron casos en los que, estando ingresada en el hospital para recibir tratamiento, acudía a hacer apostolado con otros pacientes, a pesar de que probablemente ella misma estaba cansada y no se sentía bien.
- Morder la realidad
Santo Niño sabía que se moría, se preparaba para ello e intentaba preparar a los demás. Un día me preguntó directamente cómo era el proceso de la muerte. Y en sus dos últimos días aceptó con calma mi explicación de que su falta de aliento y la sensación “extraña” que tenía formaban parte del proceso de la muerte.
También intentó preparar a su familia y les dijo: «Pertenezco a Jesús, pertenezco a Mamá María, pertenezco a San José», morder la realidad significaba morder lo sobrenatural.
- Visión providencial de la vida.
Aceptó la voluntad de Dios en su vida. Hizo todos los tratamientos convencionales, rezó al Siervo de Dios filipino, Darwin Ramos, para que la curara, pero el último día que estuvo con nosotros bromeó diciendo que Darwin había perdido una oportunidad, que no trabajaba lo bastante rápido. No había amargura, ni estaba simplemente resignada a la voluntad de Dios: abrazó la muerte como la voluntad de Dios.
- Espiritualidad seria
Una espiritualidad seria significa que buscamos la santidad de forma práctica y no buscamos el mero sentimentalismo. Hablando de la vida religiosa y de la vida comunitaria, la Hna. Santo Niño me dijo sencillamente: «Tengo un carácter fuerte, he hecho todo lo posible para superarlo», lo que significa que trabajaba seriamente en sus defectos y que se esforzaba seriamente por alcanzar la santidad.
Ella me enseñó que una espiritualidad seria no tiene por qué ser complicada, ni significa que tengamos que estar citando constantemente la Summa. Comprendió que era Esposa de Cristo y madre de almas, llamada a ser santa como Servidora. Me dijo: «debemos ser madres, no sólo de quienes están en nuestros apostolados, sino también de las hermanas de nuestras comunidades». Y a las postulantes las animó a «amar a la congregación y a las personas que la componen».
- Espíritu de alegría
Pero en su última semana lo que más la caracterizó fue una alegría verdaderamente heroica. Las hermanas de la Provincia habían estado rezando al Siervo de Dios Darwin Ramos por su curación. Darwin Ramos era un niño de las calles de Manila, que padecía distrofia muscular de Duchene y pasó a la vida eterna en el 2012. Se le conoce como el “maestro de la alegría” filipino.
El 1 de junio, Santo Niño bromeaba diciendo que Darwin estaba perdiendo la oportunidad de hacer un milagro y que trabajaba con demasiada lentitud. Pero, ¿realmente lo hacía? No vino a ayudarla con una curación milagrosa, sino que el “maestro de la alegría” encontró en la Hna. Santo Niño una alumna competente y me parece que en sus últimos días la elevó de competente a “maestra de la alegría”.
Muchas de las últimas fotos de la Hna. Santo Niño la muestran sonriendo, riendo, bromeando y consolando a los demás. Su alegría era real. Y era heroica. En su última agonía, cuando su familia y las hermanas estaban reunidas para acompañarla con la oración en sus últimos momentos, le susurré que todos estaban allí, que si su Esposo la llamaba podía ir con alegría al banquete de bodas. Llevaba más de una hora sin abrir los ojos, le costaba respirar y tenía la cabeza inclinada hacia abajo. Sin embargo, levantó la cabeza, abrió los ojos y miró a su alrededor con una gran sonrisa de agradecimiento y alegría. Este fue prácticamente su último acto en este mundo. Sólo le siguieron dos actos, uno activo y otro pasivo.
El activo fue cuando le recordé que era esposa de Cristo, que llevaba el anillo de Cristo y la Cruz de Matará, su llave del cielo. Cuando le pregunté si quería besar la cruz, asintió. Se la acerqué a los labios y la besó. Nos había dicho muchas veces que «el sufrimiento es mi alegría».
El acto pasivo fue la recepción del Viático. Había estado en agonía durante unas tres horas, sabía que un sacerdote estaba en camino. Cuando llegó a la casa, su respiración cambió, se hizo menos profunda, sabíamos que el final estaba muy cerca. El padre Víctor Gálvez le dio la absolución, la indulgencia y la bendición apostólica. Después de su último aliento, pero antes de su último latido, recibió el Santo Viático. Segundos más tarde, partió hacia el banquete nupcial eterno, se dirigió -con alimentos para el viaje- hacia su nueva aventura. Partió gozosa, dispuesta a encontrarse con el Amado.
Estas espigadas espigas de trigo son sólo una pequeña parte de la cosecha de la cruz de la Hna. Santo Niño. Las otras personas que la acompañaron a lo largo de su vida religiosa y durante su enfermedad y sus últimos días seguramente tienen sus propias historias. Pero me parecía que estas pocas espigas no debían guardarse como mías, sino compartirse en beneficio de todos.
Que la primera de nuestras filipinas en el cielo, nuestra Servidora “maestra de la alegría”, continúe desde allí su labor, y nos ayude a sacar provecho de estas espigas que dejó atrás.
Hna. María Boni Remedii[1]
Lipa, 02 de junio de 2023
[1] La Hna. María Boni Remedii, Servidora del Señor y de la Virgen de Matará y médico, viajó especialmente, a pedido de la Provincia de Extremo Oriente, para asistir y ayudar en su última enfermedad a la Hna. María del Santo Niño y a su comunidad, en la Casa Provincial en Lipa, Batangas, Filipinas.